Ce projet marque une nouvelle étape dans les processus decoopérations institutionnelles entre les Régions méditerranéennes. Elles ont jusqu'à présent privilégié le partage d’expériences sur des thématiques sectorielles ou territoriales, visant à répondre à des enjeux de court terme. Ces projets, bien que nombreux et très riches, n’ont pas encore permis de réalisations concrètes d’importance.

La crédibilité et la pérennisation de la coopération transnationale en Méditerranée exigent d’engager une phase de coopération plus opérationnelle, qui permettrait aux Régions, sur un certain nombre de domaines stratégiques, d’apporter une contribution concrète, commune et partagée à la compétitivité et à la cohésion de cet espace.

Les Régions partenaires de PIC-RM ont signé une déclaration commune en septembre 2004, dans le cadre de la CRPM (Conférence des Régions Périphériques Maritimes). Elles se sont alors engagées à intensifier leur coopération sur les questions territoriales.
Pour la plupart d’entre elles, elles ont déjà travaillé ensemble sur des projets européens (dont le projet AMAT).
Cette connaissance mutuelle a permis l'engagement rapide des travaux et une coopération efficace.

Cette approche est novatrice dans la mesure où elle permet d’aboutir à la réalisation concrète d’opérations conçues à partir de problématiques partagées. PIC-RM était centré sur une obligation de résultat, c'est-à-dire la conception de Projets d'Initiative Commune, et non plus de moyens.

Du fait de son importance pour l’avenir de la coopération interrégionale en Méditerranée, ce projet a demandé une appropriation politique forte et la mise en place d’un pilotage politique. En effet, il était demandé aux Régions de s’engager sur des opérations communes impliquant des investissements et un engagement stratégique importants. Ces opérations doivent donc, au préalable, figurer dans l’agenda politique de chacune d’entre elles.

• Une première phase au cours de laquelle les Régions ont défini, à partir des problématiques communes, les domaines prioritaires et critères d'identification de projets ou d'idées susceptibles de devenir des Projets d’Initiative Commune.
• Une deuxième phase, qui a donné lieu à la sélection des projets les plus pertinents eu égard aux objectifs poursuivis par les partenaires. Chaque projet a été placé sous la responsabilité d’une Région partenaire (ou co-piloté si nécessaire). Chaque Région leader assuré la coordination des travaux prévus au cours de la troisième phase en même temps qu’elle a participé aux projets des autres régions.
• Une troisième phase d’ingénierie technique et financière a conduit à l’élaboration de dossiers (études de faisabilité), sur lesquels les autorités politiques de chacune des Régions sont prêtes à engager leur collectivité.
• Une quatrième phase de publicité et de diffusion des résultats, dont le point d'orgue sera la conférence finale, à Marseille, le 15 octobre 2007.