L'Institut de la Méditerranée est une association loi 1901 créée en 1994. C'est une Organisation Non Gouvernementale à but non lucratif. Sa création répond au souhait de ses membres fondateurs de positionner Marseille et sa région au coeur de la Méditerranée, en la dotant d'un centre de réflexion, d'analyse et d'accompagnement de projets.

Cinq institutions, les membres fondateurs, sont à l'origine de ce projet :