En juillet 2007, Jean-Louis Reiffers, Président du Conseil Scientifique de l'Institut de la Méditerranée, a pris l’initiative de réunir un groupe d'experts indépendants de haut niveau pour réfléchir à la proposition française d’Union Méditerranéenne.

Le groupe d’experts s’est déclaré globalement favorable au projet d’Union Méditerranéenne et propose, dans le rapport publié en octobre 2007, les principes qui pourraient gouverner le fonctionnement de cette Union Méditerranéenne, ainsi que les domaines d’action à privilégier.

1. L’Union Méditerranéenne doit être un processus structurant pour le bassin méditerranéen. Fondée une dynamique endogène et volontaire, elle devrait permettre d’atteindre des objectifs partagés et fonctionner sur le mode de la codécision.
2. L’Union Méditerranéenne doit résolument s’inscrire dans les initiatives prises au niveau communautaire, en approfondissant le dialogue noué entre l’Union et les pays voisins. L’Union Méditerranéenne ne doit pas se substituer aux initiatives communautaires, mais être conçue comme complémentaire, comme une véritable politique méditerranéenne, un cadre de dialogue d’égal à égal autour d’enjeux communs.
3. L’économie de la connaissance et des compétences devrait être au cœur du projet. Le principe de subsidiarité qui prévaut en la matière permettrait la mobilisation des différents niveaux d’action (internationaux, nationaux, infranationaux).
4. Le projet d’Union Méditerranéenne ne devrait pas aboutir à la création d'une instance supplémentaire, sans véritable pouvoir politique ni agenda. Elle devrait s’appuyer sur un cadre de gouvernance ambitieux et bénéficier de moyens financiers à la hauteur des enjeux. Dans un contexte où le rattrapage économique réalisé par les territoires du Sud de l’Europe réduit la masse de fonds structurels affectés à ces régions, de nouvelles marges de manoeuvre financières existent pour concrétiser cette ambition.